Poliomielite: vacinação é a principal forma de prevenção

A poliomielite, ou pólio, é uma doença altamente contagiosa causada pelo poliovírus. Ela pode afetar o sistema nervoso, levando à paralisia em casos graves, especialmente em crianças menores de cinco anos. De acordo com a Organização Mundial da Saúde, em 2023, foram reportados cerca de 700 casos de poliomielite globalmente. No Brasil, não há registros de casos de poliomielite há mais de 30 anos, mas a vigilância continua crucial para manter essa conquista.

Sintomas

Os sintomas variam de leves a graves. Na maioria dos casos, a infecção é assintomática ou causa sintomas leves como febre, fadiga, dor de cabeça, vômito, rigidez no pescoço e dor nos membros. Em casos graves, o vírus pode causar paralisia irreversível, geralmente nas pernas. Cerca de 5 a 10% dos casos de paralisia podem resultar em morte devido à paralisia dos músculos respiratórios.

A poliomielite se espalha através do contato com fezes infectadas ou, menos frequentemente, por gotículas respiratórias de uma pessoa infectada. A transmissão é mais comum em áreas com condições sanitárias inadequadas.

Não há cura para a poliomielite; o tratamento é focado em aliviar os sintomas e prevenir complicações. Isso pode incluir fisioterapia para ajudar na recuperação da força muscular e no uso de aparelhos ortopédicos para suportar os membros afetados. Em casos de paralisia severa, pode ser necessário o uso de ventiladores mecânicos para ajudar na respiração.

Prevenção

A prevenção da poliomielite é feita principalmente por meio da vacinação. Existem duas vacinas eficazes: a vacina oral contra a poliomielite (VOP) e a vacina inativada contra a poliomielite (VIP). A vacinação em massa tem sido a chave para eliminar a poliomielite em muitas partes do mundo. Além disso, práticas de higiene, como lavar as mãos regularmente e melhorar o saneamento, ajudam a reduzir a transmissão do vírus.

A poliomielite é uma doença grave, mas que pode ser prevenido de forma eficaz com a vacinação. É crucial manter altas taxas de imunização para evitar o ressurgimento da pólio.

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